金相顯微鏡適合農林、公安、學校、科研部門作觀察分析用，而且都開始在工業生產領域發揮重要作用，金相顯微鏡觀察金屬組織的金相成分分布等，可得出產品的某些性能，如機械性能、產品生產中的缺陷，從而為生產提供建議，改進產品缺和工藝流程。
我們發現這個詞它是由"金相"和"顯微鏡"各自組成，“顯微鏡”很好理解，那么重點意義是在“金相”這兩個字上，“金”指的是金屬或者合金材料，“相”應該就是指相面外觀。所以如果這兩個字連在一起的意思就是說金屬或者是合金材料的外觀形態。需要指出的是，這里的外觀形態這并不是我們在宏觀條件下用肉眼看到的樣子，應該是通過顯微鏡所看到的微觀組織形態，所以它有個更精確的學術名稱“金相組織”。一般來講，金相顯微鏡的物鏡有2.5、5、10、20、40、50、100等不同倍率的物鏡，目鏡則一般配置是10X，當然也有其它倍率的。根據顯微鏡物鏡的觀察方法、功能及工作距離，又可分為明場，暗場，普通工作距離，長工作距離，超長工作距離等。
隨著工業生產與科學技術的迅速發展，使金屬材料獲得廣泛的應用。這是因為金屬材料具有優良的機械性能(強度、硬皮、塑性)、物理性能(導電、導熱、導磁等)、化學性能(耐腐蝕、抗氧化等)及工藝性能(鑄造性、焊接性、冷熱加工等)。隨著原子能技術、火箭技術、噴氣技術、宇航技術、航海技術、化學及無線電等技術的廣泛應用，對金屬材料的各種性能要求更高，往往要求金屬與合金具有高抗震強度，勵高溫和耐低溫，耐熱沖擊，彈性量不隨溫度改變等。而這些性能與材料的金相組織結構是緊密地聯系在一起的。
因此，金相顯微鏡作為金相組織的觀察的必不可少的工具，此時就能發揮他的*大的作用了。
